文／黃律澤
前些日子瘋狂的4G LTE標案，經歷了393回合，最後標價金額終於在1186.5億塵埃落定，在此先不提高額得標金對於台灣的4G LTE發展會有什麼影響，可以看見的是未來台灣在下一世代的通訊系統業者中，總共會有六間系統業者，包括老牌中華、遠傳與台灣大哥大，中生代的亞太電信，以及新加入的成員國碁電子（鴻海集團投資）以及台灣之星（威寶電信＋頂新集團）。
<圖片來源：http://chinese.vr-zone.com>
首先要知道的就是「LTE不支援傳統語音通訊」，以目前大家熟知的「LINE語音通訊」與「撥電話」來解釋，LINE語音通訊時，我們是透過網際網路來傳輸資料，概念就像是我們在電腦上發送接收的檔案一樣（一般專業用語稱作封包），傳輸過程像跳房子遊戲，只要能到達目的即可，計費是算在網路通訊費用，而撥電話則是使用電信業者所設置的基地台，建立語音通訊，概念像是走鋼索，通訊兩端需確定後才能開始溝通，計費則是算在通話費；而LTE是專為網路傳輸設計的系統，因此是使用「資料傳輸」方式來進行對外通訊；在語音通訊部分，4G目前則是需要3G通訊來彌補，目前全球普遍都是先使用3G補4G的方式（技術名稱：CS Fall Back）來補足4G 的不足，缺點就是若要使用語音通訊，必須先捨4G轉至3G，而轉換後網路傳輸速度會降低，系統自動切換的時間也會拉長語音通訊建立的準備時間；那麼，如果全面用資料傳輸的通訊方式取代傳統語音通訊行嗎？理論上是可行的，目前中華電信也具備這項服務（技術名稱：VoLTE），就像是LINE和Skype網路電話（VoIP）一樣，但是以目前設備建置和環境成熟度都還不足以讓所有人都採用這種方式通話，使用者若不在LTE系統的區域範圍內，就完全無法通訊了，不過因為可提供高品質的語音，這也將是未來發展趨勢；在CS Fall Back和VoLTE之間，其實也發展出折衷方式，就是當使用者不在4G範圍內，就自動轉至現行的2G或3G系統，進入4G範圍內就啟用VoLTE通訊，這部份，就必須要系統業者和使用者的手機兩者皆支援，才可以做出如此的轉換安排。
其次，目前台灣的4G LTE有三個頻段分別為700、900與1800MHz，政府開放投標時，則是頻譜分配700MHz分為A1～A4，900MHz分為B1～B3，1800MHz則是分最多C1～C5，而競標後的結果如下：
<1800MHz頻段算是技術純熟，中華電信獲得可立即使用的C5，以及連續擁有C3與C4的遠傳電信，在LTE市場都佔有相當大優勢>
政府規定條約中，為保障消費者使用權益與品質，頻寬必須要上下行相加後大於30MHz才能夠開台營運，表格當中可以注意到「亞太電信」與「台灣之星」兩間都僅有20MHz（上行10MHz+下行10MHz）既使得標，也不到開台營運標準，就必須要在採用合作方式與其它業者協議共用，而先前提到現行4G必須靠3G彌補語音通訊不足，而國碁電子雖然可以開台，卻沒有3G系統可以補其中不足，也是需要與其他系統業者合作才有能補完應有服務，而就目前態勢而言，國碁電子、亞太電信與台灣之星三者可合作互補，但是否可能成真，仍須觀察。
再來，目前LTE在傳輸方式分成FDD與TDD兩種，簡單來說FDD把網路分成上傳和下載兩道，而TDD則是沒有分道，透過時間設置來進行調配；從上面的表格可以業者散佈在不同頻段當中所以，MIMO（Multi-input Multi-output，多輸出多輸入系統，簡稱MIMO）也是LTE的重點，設備（智慧型手機、平板）和系統業者設備支援下，可自動調整到適合頻段，以捷運車廂閘門為例，當只有設置一個入口時，所有人湧入就會造成堵塞，但若增加選擇入口數量，人們會自行選擇能較快上車的入口，同樣上車，路徑不同；另外，通訊業者也可以透過一種叫做載波整合（Carrier Aggregation，以下稱CA技術）將掌握的不同頻段進行整併，例如中華電信掌握C5與C2的頻譜，就可以透過CA技術將兩頻譜整併，加大傳輸頻寬，避免頻寬塞車或減緩網路塞車狀況，加快傳輸效率。
最後，業者光有LTE事情就解決了嗎？那可未必，除了業者必須要支援各項技術，使用者的智慧型手機與平板也必須要支援上述技術，所以未來可能出現「同一支手機在不同系統業者的技術支援下，出現傳輸速度的差異」，會從國外買智慧型手機或平板回台灣使用的消費者，由於各國在頻段使用上的差異，製造商會在各地提供適合該國LTE環境的機種，若沒有事先查證，貿然從國外買回台灣使用，可能會出現只能用單一頻段，甚至完全不支援的「適應不良，水土不服」的情況。目前已台灣市場來說Apple iPhone 5s與iPhone 5c，還有ASUS的Padfone 2與Padfone Infinity都可以支援LTE，不過屆時LTE系統上線後，設備商和通訊商也必須針對系統調整數值，以達到傳輸最佳化，目前持有上述手機的使用者，到時候也得注意是否需要系統更新或升級。
<目前台灣市場販售的iPhone 5s與5c，以及ASUS的Padfone 2與Padfone Infinity都已經支援LTE>
而針對700MHz的頻段的狀況，目前此頻段在其他有LTE的國家尚未有實際營運經驗，雖然可以理論上可支援，但是將衍生的問題將出現在設備提供數量的「市場規模程度」，設備與裝置廠商是否願意投注成本在700MHz的設備上，也必須考量回收，系統業者有多少種可支援700MHz智慧型手機或平板販售，在未來仍待考驗與觀察。
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